Parábola del trueque
Juan José Arreola

(De vuelta al blog después de algunas semanas, comparto con ustedes este cuento genial ¿cuantos de ustedes mis amigos casados se sentiran identificados con el? Ya me contaran. )


Al grito de «¡Cambio esposas viejas por nuevas!» el mercader recorrió las calles del pueblo arrastrando su convoy de pintados carromatos.
Las transacciones fueron muy rápidas, a base de unos precios inexorablemente fijos. Los interesados recibieron pruebas de calidad y certificados de garantía, pero nadie pudo escoger. Las mujeres, según el comerciante, eran de veinticuatro quilates. Todas rubias y todas circasianas. Y más que rubias, doradas como candeleros.
Al ver la adquisición de su vecino, los hombres corrían desaforados en pos del traficante. Muchos quedaron arruinados. Sólo un recién casado pudo hacer cambio a la par. Su esposa estaba flamante y no desmerecía ante ninguna de las extranjeras. Pero no era tan rubia como ellas.
Yo me quedé temblando detrás de la ventana, al paso de un carro suntuoso. Recostada entre almohadones y cortinas, una mujer que parecía un leopardo me miró deslumbrante, como desde un bloque de topacio. Presa de aquel contagioso frenesí, estuve a punto de estrellarme contra los vidrios. Avergonzado, me aparté de la ventana y volví el rostro para mirar a Sofía.
Ella estaba tranquila, bordando sobre un nuevo mantel las iniciales de costumbre. Ajena al tumulto, ensartó la aguja con sus dedos seguros. Sólo yo que la conozco podía advertir su tenue, imperceptible palidez. Al final de la calle, el mercader lanzó por último la turbadora proclama: «¡Cambio esposas viejas por nuevas!». Pero yo me quedé con los pies clavados en el suelo, cerrando los oídos a la oportunidad definitiva. Afuera, el pueblo respiraba una atmósfera de escándalo.
Sofía y yo cenamos sin decir una palabra, incapaces de cualquier comentario.
-¿Por qué no me cambiaste por otra? -me dijo al fin, llevándose los platos.
No pude contestarle, y los dos caímos más hondo en el vacío. Nos acostamos temprano, pero no podíamos dormir. Separados y silenciosos, esa noche hicimos un papel de convidados de piedra.
Desde entonces vivimos en una pequeña isla desierta, rodeados por la felicidad tempestuosa. El pueblo parecía un gallinero infestado de pavos reales. Indolentes y voluptuosas, las mujeres pasaban todo el día echadas en la cama. Surgían al atardecer, resplandecientes a los rayos del sol, como sedosas banderas amarillas.
Ni un momento se separaban de ellas los maridos complacientes y sumisos. Obstinados en la miel, descuidaban su trabajo sin pensar en el día de mañana.
Yo pasé por tonto a los ojos del vecindario, y perdí los pocos amigos que tenía. Todos pensaron que quise darles una lección, poniendo el ejemplo absurdo de la fidelidad. Me señalaban con el dedo, riéndose, lanzándome pullas desde sus opulentas trincheras. Me pusieron sobrenombres obscenos, y yo acabé por sentirme como una especie de eunuco en aquel edén placentero.
Por su parte, Sofía se volvió cada vez más silenciosa y retraída. Se negaba a salir a la calle conmigo, para evitarme contrastes y comparaciones. Y lo que es peor, cumplía de mala gana con sus más estrictos deberes de casada. A decir verdad, los dos nos sentíamos apenados de unos amores tan modestamente conyugales.
Su aire de culpabilidad era lo que más me ofendía. Se sintió responsable de que yo no tuviera una mujer como las de otros. Se puso a pensar desde el primer momento que su humilde semblante de todos los días era incapaz de apartar la imagen de la tentación que yo llevaba en la cabeza. Ante la hermosura invasora, se batió en retirada hasta los últimos rincones del mudo resentimiento. Yo agoté en vano nuestras pequeñas economías, comprándole adornos, perfumes, alhajas y vestidos.
-¡No me tengas lástima!
Y volvía la espalda a todos los regalos. Si me esforzaba en mimarla, venía su respuesta entre lágrimas:
-¡Nunca te perdonaré que no me hayas cambiado!
Y me echaba la culpa de todo. Yo perdía la paciencia. Y recordando a la que parecía un leopardo, deseaba de todo corazón que volviera a pasar el mercader.
Pero un día las rubias comenzaron a oxidarse. La pequeña isla en que vivíamos recobró su calidad de oasis, rodeada por el desierto. Un desierto hostil, lleno de salvajes alaridos de descontento. Deslumbrados a primera vista, los hombres no pusieron realmente atención en las mujeres. Ni les echaron una buena mirada, ni se les ocurrió ensayar su metal. Lejos de ser nuevas, eran de segunda, de tercera, de sabe Dios cuántas manos... El mercader les hizo sencillamente algunas reparaciones indispensables, y les dio un baño de oro tan bajo y tan delgado, que no resistió la prueba de las primeras lluvias.
El primer hombre que notó algo extraño se hizo el desentendido, y el segundo también. Pero el tercero, que era farmacéutico, advirtió un día entre el aroma de su mujer, la característica emanación del sulfato de cobre. Procediendo con alarma a un examen minucioso, halló manchas oscuras en la superficie de la señora y puso el grito en el cielo.
Muy pronto aquellos lunares salieron a la cara de todas, como si entre las mujeres brotara una epidemia de herrumbre. Los maridos se ocultaron unos a otros las fallas de sus esposas, atormentándose en secreto con terribles sospechas acerca de su procedencia. Poco a poco salió a relucir la verdad, y cada quien supo que había recibido una mujer falsificada.
El recién casado que se dejó llevar por la corriente del entusiasmo que despertaron los cambios, cayó en un profundo abatimiento. Obsesionado por el recuerdo de un cuerpo de blancura inequívoca, pronto dio muestras de extravío. Un día se puso a remover con ácidos corrosivos los restos de oro que había en el cuerpo de su esposa, y la dejó hecha una lástima, una verdadera momia.
Sofía y yo nos encontramos a merced de la envidia y del odio. Ante esa actitud general, creí conveniente tomar algunas precauciones. Pero a Sofía le costaba trabajo disimular su júbilo, y dio en salir a la calle con sus mejores atavíos, haciendo gala entre tanta desolación. Lejos de atribuir algún mérito a mi conducta, Sofía pensaba naturalmente que yo me había quedado con ella por cobarde, pero que no me faltaron las ganas de cambiarla.
Hoy salió del pueblo la expedición de los maridos engañados, que van en busca del mercader. Ha sido verdaderamente un triste espectáculo. Los hombres levantaban al cielo los puños, jurando venganza. Las mujeres iban de luto, lacias y desgreñadas, como plañideras leprosas. El único que se quedó es el famoso recién casado, por cuya razón se teme. Dando pruebas de un apego maniático, dice que ahora será fiel hasta que la muerte lo separe de la mujer ennegrecida, ésa que él mismo acabó de estropear a base de ácido sulfúrico.
Yo no sé la vida que me aguarda al lado de una Sofía quién sabe si necia o si prudente. Por lo pronto, le van a faltar admiradores. Ahora estamos en una isla verdadera, rodeada de soledad por todas partes. Antes de irse, los maridos declararon que buscarán hasta el infierno los rastros del estafador. Y realmente, todos ponían al decirlo una cara de condenados.
Sofía no es tan morena como parece. A la luz de la lámpara, su rostro dormido se va llenando de reflejos. Como si del sueño le salieran leves, dorados pensamientos de orgullo.

Oración para todos los días

Señor, aleja de nuestra vida los noticieros, (...soulless is everywhere...) conduce a una lobotomía a los periodistas sin valentía, (...destroy the spineless...) contagianos de la ignorancia hospitalaria del campesino, (...show me it's real...) legalízala y luego haznos concientes de su mal uso por medio de campañas de comunicación, (...wasting our last chance to come away...) haz que tengamos más acceso a la educación, menos acceso a las armas y que sea mas rentable trabajar que intimidar, (...just break a silence...) y por favor, que mi felicidad no se cruce por el camino de tu perdón y tu justicia, deja que pase desapercibida ante tus ojos, (...cause i'm drifting away Away from you.) Que asi sea.

Jorge y el primer cuento del taller de cuento

-Oiga... Señor... Pssst... señor... el de la chaqueta café...

Traté de caminar más rapido de lo normal, lo suficiente como para sugerir que llevaba prisa y no como para pensar que huia, sin embargo fue inevitable voltear la cabeza y calmar mi curiosidad para saber quien me perseguia y me llamaba con insistencia...

-Señor... venga .. se acuerda de mi?

El tipo me pregunto con confianza lo cual me tranquilizo por un momento, mi espiritu estaba motivado, agitado por la charla introductoria del Taller de Cuento del Ministerio, fue tal la inyección de entusiamo, que olvide por completo que la noche del centro de Bogotá no esta hecha para los optimistas bohemios, así la Candelaria, con sus edificios atemporales, nos trate de convencer que estamos en una ciudad encantadora y centenaria en donde el mal se disfraza del vapor que se pega en los vidrios y es así de sutil e inofensivo.

-Señor, yo lo conozco, usted tocaba en una banda de rock hace años... ¿verdad?

Su intención era pedirme dinero, lo supe cuando se acercó, eso es algo que se siente con fuerza, no necesitamos tener un agudo sexto sentido para saber que alguien se va aventurar a probar nuestra verguenza y la suya y sacarnos unos pesos del bolsillo, para ese entonces ya estaba entrando a la Plaza de Bolivar, frente al Capitolio, un espacio muy conveniente y ejemplar para alguien que pretende sacarnos unos pesos.

-Si asi es, yo tocaba hace unos años con una banda de Rock- le respondí con cierto tono de prevención, el hombre vestido de mezclilla y con las mejillas brillantes, cubiertas por una barba a medio afeitar, se puso a mi lado y con confianza caminó y charló como quien encuentra a un amigo que desaparecio años atras.

-Yo vivia en su barrio y era amigo de Luis Guillermo. Que Dios lo bendiga, crei que no me iba a hablar.

La verdad habria sido imposible ignorarlo, si venía siguiendome con insistencia. El tipo continuó con su charla sin que nadie se lo pidiera.

- Me tuve que ir del barrio, la verdad estuve en la carcel y salí hace poco.

- Que paso? - pregunte.

- Intento de homicidio- respondio con desgano, como si le hubiera preguntado por la salud de su madre.

Una respuesta asi tiene una reacción, más aún si caminas a las 9.30 de la noche por la calle 10 con cr 8 en Bogotá; una pequeña mujer que habia adaptado un coche de bebe como carro-negocio-venta- de dulces se cruzo de repente en un espacio mucho más luminoso que el resto de la calle. Mi reacción fue fumar.

-¿Quiere un cigarro?- le pregunte al tipo que dudoso prefirió decirme que no, luego se arrepintió y dijo que estaba bien pero mejor lo llevaba para fumarlo en su casa.

- Como es que se llama usted - le pregunte mientras llevaba la llama a la punta del kool azul

- Jorge Ruiz.

- Ah, creo que empiezo a recordar quien es usted. (mentí)

Un cigarrillo puede ser un herramienta efectiva para desarmar las oscuras intenciones de un posible atacante, o por lo menos eso me han enseñado torpes y desconocidas heroinas que he visto en varias peliculas de domingos y festivos; la mujer, la niña, la adolescente, usa el cigarrillo como un arma letal sobre su victimario, lo que le da el tiempo suficiente para correr o para ser abofeteada.

- La vida es una mierda, yo pague cana por que vi a mi mujer haciendo el amor con otro man y no me aguante y casi lo mato.

¿Haciendo el amor? que termino tan inoportuno para una situación explicita que desencadenaría en un baño de sangre ( o de semen al menos) y por Dios, ¿en donde quedaron esas leyes que protegian de cierta forma a los machistas y les daban su legitimo derecho al uso de la "ira e intenso dolor"?

-No es necesario que me cuente, no lo juzgo, conozco la carcel (menti... mas o menos)

Jorge trató de acercarse a darme la mano, un gesto amistoso de agradecimiento, para ese momento, estaba sobre la carrera 10 viendo como un habitante de la calle (quien puede "habitar" la calle, que expresión tan hipocritamente ligth), revolvia la basura, pense que si tal vez lo ayudaba encontraría un paquete lleno de billetes; no compartire ninguno con Jorge, lo dejare ir a su casa de inquilinato solo con los $1.200 que le dí despúes que me pidió el favor, reconociendo su situación y dandome miles de bendiciones; vi la placa de una buseta que tenía el No. 125 y detrás un taxi tenia el número 521, creo que haré el chance con esos números mañana; que oscura está esta calle, que confusa, en que demonios estoy pensando, no volvere a bajar por este sitio; me entra la paranoia, todos a mi alrededor parecen peligrosos; Jorge que aún no se va y sigue agradeciendome, un tipo con unas bolsas misteriosas que seguro estaran llenas de escopolamina, el profesor del taller que nos ha tomado fotos, ¿sera facho?, ¿buscaran en los talleres las expresiones literarias en contra del gobierno? es demasiado tarde ya tiene mis datos; el indigente no encuentra los billetes y se me acaba el cigarrillo y no tendre que ponerle en su retina para que suelte el paquete... los carros pitan, pasan muy cerca; la construcción de transmilenio por la decima desordeno aún más esta zona perdida, creo que voy a empujar a Jorge a las vías y hacer como si nada de esto hubiera pasado....

Logré despedirme de Jorge, él cerró su puño para que lo golpeara con el mio, como dos miembros de una pandilla, crucé la calle, no sin antes decirle que todo iba a salir bien que encontraría un empleo decente y no tendría que seguir haciendo manillas; corrí al otro lado de la avenida y me acerque al único personaje que significaba autoridad: un operario de transito empleado por las obras del transmilenio, sus escudos de la alcaldia de Bogotá me hicieron sentir confianza. El cigarrillo se me acaba, la buseta llega.. estoy a salvo, ya no habitare la calle.

Hay un puesto al lado de la ventana y el radio no emite vallenatos; la virgen ataviada de miles de sábanas abraza al niño que sostiene una especie de incensario, ella tiene una clase de escapulario gigante; sería mucho mas pedagógico que soltara el aparatejo ese y ella lo amamantara, que el bebe Jesus arrojara su corona al piso, se pegara a la teta de su madre y se durmiera entre sus brazos, tal como espero hacerlo yo cuando llegue a mi casa a ver las tetas de mi esposa y a dormirme entre sus brazos, olvidando a Jorge y a su intento de homicidio... sigue intentando, sigue intentando... escucho las voces en mi cabeza, como los esquizofrenicos antes de cerrar los ojos.

Modelos económicos explicados con Vacas

Comparto con ustedes este email que es un buen ejemplo de economia para dummies.

SOCIALISMO Usted tiene 2 vacas. Usted da una a su vecino.
COMUNISMO Usted tiene 2 vacas. El estado toma ambas y le da a usted un poco de leche.
FASCISMO Usted tiene 2 vacas. El estado toma ambas y le vende a usted un poco de leche.
NAZISMO Usted tiene 2 vacas. El estado toma ambas y le da a usted un tiro.
BUROCRACIA Usted tiene 2 vacas. El estado toma ambas, mata a una, ordeña la otra, y después tira la leche.
CAPITALISMO TRADICIONAL Usted tiene dos vacas. Usted vende una y compra un toro. Su manada se multiplica, y la economía crece. Usted vende la manada y se retira con la ganancia.
UNA CORPORACIÓN AMERICANA Usted tiene dos vacas. Usted vende una, y fuerza la otra para producir la leche de cuatro vacas. Más adelante, usted emplea a un consultor para analizar porqué la vaca ha caído muerta.

CAPITALISMO de EMPRESA de la ENRON Usted tiene dos vacas. Usted vende tres de ellas a su compañía pública, que usa un crédito abierto por su cuñado en el banco, después ejecuta un intercambio de la deuda / de la equidad con una oferta general asociada de modo que usted consigue las cuatro vacas anteriores, con una exención de impuesto para cinco vacas. Los derechos de la leche de las seis vacas se transfieren vía un intermediario a una compañía de la isla Caimán poseída secretamente por el accionista mayoritario que vende los derechos de las siete vacas mencionadas de nuevo a su compañía. El informe anual dice que la compañía posee ocho vacas, con una opción de una más.Usted vende una vaca para comprar a un nuevo presidente de los Estados Unidos, dejándole a usted con nueve vacas. No se proporciona ningún balance con el anuncio. El público entonces compra su toro.
UNA CORPORACIÓN FRANCESA Usted tiene dos vacas. Usted entra en huelga, organiza un alboroto, y bloquea los caminos, porque usted desea tres vacas.

UNA CORPORACIÓN JAPONESA Usted tiene dos vacas. Usted las reajusta así que queda un décimo del tamaño de una vaca normal y produce veinte veces más leche. Usted después crea una historieta de caricaturas llamada "Vakimon" y la vende a todo el mundo.

UNA CORPORACIÓN ALEMANA Usted tiene dos vacas. Usted les aplica re-ingeniería, ellas viven por mas de 100 años, comen una vez al mes, y se ordeñan a si mismas..

UNA CORPORACIÓN RUSA Usted tiene dos vacas. Usted las cuenta y ve que usted tiene cinco vacas. Usted las cuenta otra vez y ve que usted tiene 42 vacas. Usted las cuenta otra vez y ve que usted tiene 2 vacas. Usted para el contar vacas y abre otra botella de vodka.
UNA CORPORACIÓN SUIZA Usted tiene 5000 vacas. Ninguna de ellas le pertenecen. Usted cobra a los dueños por tenerlas en su propiedad.

UNA CORPORACIÓN CHINA Usted tiene dos vacas. Usted tiene 300 personas para ordeñarlas. Usted anuncia que usted tiene empleo al 100%, y alta productividad de los bovinos. Usted arresta al periodista que divulgó la situación verdadera.

UNA CORPORACIÓN BRITÁNICA Usted tiene dos vacas. Ambas son "locas".

UNA CORPORACIÓN IRAQUÍ Todos piensan que usted tiene montones de vacas. Usted les dice que usted no tiene ni una. Nadie le cree, así que le bombardean e invaden su país. Usted todavía no tiene ninguna vaca, pero por lo menos ahora usted es "parte de una democracia"…
EN EL DMG COLOMBIA Usted tiene dos vacas. A los tres meses tiene 9 vacas y una tarjeta prepago. Usted desea más vacas así que las reinvierte. A los pocos días el Gobierno encierra las vacas y le informa que sólo queda una porque las otras 8 eran de papel. El Gobierno le dice que tiene tres días para recuperar la vaca si demuestra que es suya. Usted hace lo que el Gobierno le dice y al final queda usted con la ubre de la vaca para que quede mamando y una tarjeta prepago con un chip bien bonito, COMO RECUERDO DE QUE UN DÍA USTED TUVO MUCHA PLATA.

El Rey León o el complejo de colombianidad
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En revistas como Soho he leido muchos articulos que hacen un comparativo frecuente y acomplejado de "si algo fuera colombiano" Asi he visto varios como -Si Hollywood quedara en Colombia- o, -Si el mundial se jugara en Colombia-, o - Si la formula 1 se corriera en Colombia-... y asi una gran cantidad de comparativos, no solo de si algun evento muldialmente famoso se realizara en Colombia, sino, si algun personaje famoso o representativo fuera colombiano, y en todos los articulos, (en absoluto) los ejemplos, las cronicas y los supuestos, pasan de ser divertidos a peyorativos y lo peor es que lo aceptamos y nos divertimos con esta realidad moderna, aceptamos esa tragicomedia como un lastre y sentimos la colombianidad como un submundo ridiculo pero cierto....

Cuando en algun medio de comunicación se hace un comparativo acomplejado, es decir, el "Tiger Woods colombiano" (para referirse a un golfista como Camilo Villegas, dicho en el periodico El Espectador...), el " James Bond colombiano"(para referirse al Gral Oscar Naranjo.. esto dicho por la revista Semana..ja), el "maradona colombiano" (eso lo han dicho refiriendose a Jhon Edison Castaño hasta Neko Martinez... doble ja) el complejo de subdesarrollo se hace evidente, poniendo en un aura estelar de idolatria a cualquier personaje, a cualquier ser humano con innegables habilidades, pero de todos modos, un ser humano. Se que muchos ya lograron sacarse ese mote de estar a la moda, ese papelon acomodado de hablar de "segun expertos de estados unidos y europa", o "una encuesta entre miles de norteamericanos" o "la ultima tendencia europea en trajes de baño"... eso solo acusa una absoluta en inmoral falta de creatividad de nuestra parte.

¿Por que fijamos nuestro ideales en el mundo desarrollado? ¿no sera una utopia esperar que nuestro pais e idiosincrasia sean los idolatrados? NO estoy cerrando los ojos ante la absoluta globalización , pero ya basta de querer ser gringos, españoles, argentinos, ingleses o franceses. Ya basta de ser un pais en vias de desarrollo, es hora de descansar de esa paranoia y sencillamente aceptar nuestra verdad, que no es humilde, que merece ser autentica, que no es tradicionalista, que merece ser respetada por respeto a nosotros mismos. Tampoco me niego a ser competitivos, sin embargo ya basta de copiar modelos economicos y sociales, ya basta de buscar tendencias, de buscar modelos de conducta a perseguir, ya basta, de pensar que lo que aqui se vive, no merece ser vivido. Ya basta de burlarnos de nuestra propia idiosincrasia y hablar de una "colombianada" como un chascarrillo o una ausencia de estilo. Las colombianadas son el mas exquisito ejemplo de independencia e irreverencia espontanea.

ADICCIONES NECESARIAS.
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Estos dias las personas hablan sobre la dosis personal y sobre que se han perdido cien años en la lucha contra las drogas, y es que como no se va a perder una batalla contra algo que va mas alla de ser una actividad recreativa-evasiva-emocional, grabada en el tallo cerebral de cada ser humano (desde siempre todas las culturas ancestrales consumian algun tipo de estimulante para algun tipo de actividad colectiva e individual) Ha sido esta estirpe moderna influenciada por las fuertes consideraciones de los concilios catolicos, la que han satanizado todo tipo de consumo que agite y motive el espiritu diferente a los dogmas escritos por sus jerarcas. Ejemplo contradictorio y por demas paradójico de esto es la tan popular frase de C.Marx "la religión es el opio del pueblo" que la oposición de las iglesias han usado en favor de sus argumentos protestantes, pero lo mejor (y es ahi en donde viene la paradoja) es que el señor Marx fue tristemente "editado" por la historia ya que la interpretacion de su frase -para pesar de los protestantes- toma el contenido de la palabra opio con un enfoque de "alivio" de "sanación", no con el caracter nocivo opositor de "adormecimiento" o de "evasión". Asi es. Hoy en dia existen ciertos tipos de opio con los que adoro vivir y de los cuales sere adicto hasta la sobredosis... el opio de la familia, el opio del cine, el opio de la publicidad, el opio del sexo sucio y desmedido con la persona que amamos. Toda esta introduccion hecha solo para presentarles este aviso de Sisley, (para aquellas adictas a la moda) contundente y transgresor... dedicado a aquellos mamertos de ultraderecha que buscan penalizar la dosis personal en este pais cuando la tendencia obvia, logica, economica, pacifica y que se yo, es que llegue por fin en este siglo la legalización, un alivio para nuestro pais, un desastre para los bancos gringos que es en donde de verdad se lava el dinero del narcotrafico.

¿Que posibilidad existe para que alguien lea esto? La misma que existe cuando solo se tiene un parpado para comunicarse, el cual con una aleteo agonico e insuficiente, es capaz de transmitir lo que esta grabado en las fibras viscerales de nuestro interior que son avasalladas por la rutina de una comunidad envuelta en el absurdo placer de perseguir el dinero para soportar los sueños; la misma que existe en nuestras plegarias a la virgen de nuestros ancestros, que inmaculada nos observa en un aparador esperando a ser liberada para abrazarnos y limpiar nuestras pequeños accidentes contra la verdad y la conciencia. Este blog es el parpado que habla silencioso en medio de los dias y los minutos libres que nos deja la carrera contra la pobreza para discutir el universo personal y colectivo de los amigos anonimos, que buscan un apice de inmortalidad envuelto en la musica, el cine y las experiencias innombrables.

Bienvenidos lectores, bienvenidos escritores, cineastas, publicistas, hombres de negocios, mujeres apasionadas y apasionantes, y todos aquellos que pierdan el tiempo escribiendo su vida solo con un parpado.